NDA voor medewerkers versus zakenpartners: waar het verschil zit

Eenzijdig of wederkerig

Bij een medewerker of sollicitant stroomt de informatie een kant op: een eenzijdige verklaring volstaat. Bij een samenwerking of een overnameverkenning delen beide partijen gevoelige informatie; dan is een wederkerige NDA passend en bovendien makkelijker onderhandeld.

Definieer 'vertrouwelijke informatie' functioneel

Een definitie die alles omvat, beschermt in de praktijk weinig: de rechter beperkt hem alsnog. Werk met een functionele omschrijving plus voorbeelden die op de situatie slaan (broncode, klantlijsten, prijsafspraken, financiele modellen) en neem de gebruikelijke uitzonderingen op: reeds openbaar, zelfstandig ontwikkeld, rechtmatig van een derde verkregen, of wettelijk verplicht te verstrekken.

Boetebeding: nuttig, mits realistisch

Zonder boetebeding moet je schade bewijzen, en dat is bij lekken van informatie vrijwel onmogelijk. Een boetebeding is daarom in commerciele NDA's standaard. Houd het bedrag proportioneel: een boete van een half miljoen euro tegenover een stagiair wordt gematigd, en een gematigd beding maakt de rest van het contract ook zwakker.

Neem expliciet op of de boete in plaats van of naast schadevergoeding komt. Zonder die keuze geldt de wettelijke hoofdregel dat de boete in de plaats treedt van schadevergoeding.

Looptijd en nawerking

Een looptijd van drie tot vijf jaar na afloop van de samenwerking is voor commerciele informatie gebruikelijk. Voor echte bedrijfsgeheimen kan een langere of onbepaalde termijn passend zijn, maar koppel die dan aan de aard van de informatie in plaats van aan een kalenderdatum.

Bij werknemers geldt bovendien: een geheimhoudingsbeding is iets anders dan een concurrentie- of relatiebeding. Die laatste kennen eigen vormvereisten en zijn bij een tijdelijk contract alleen geldig met een schriftelijke motivering van het zwaarwegend bedrijfsbelang.

Rechtskeuze en forum

Bij een buitenlandse wederpartij bepaalt de forumkeuze of je in de praktijk iets aan de NDA hebt. Nederlands recht en de rechtbank van de eigen vestigingsplaats is de verdedigbare standaard; arbitrage is alleen zinvol als het belang de kosten rechtvaardigt.

Begrippen in dit artikel

• Geheimhoudingsverklaring
• Geheimhoudingsbeding
• Boetebeding
• Duur en looptijd
• Wederkerige en eenzijdige NDA
• Toepasselijk recht en forumkeuze